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Le Monde.fr  Article paru dans l'édition du 24novembre 2009.

Israël-Palestine : vingt ans de destructions et de désolation

Jérusalem Correspondant

C'est avec le "cœur lourd", de l'avis de sa directrice, Jessica Montell, que B'Tselem, l'organisation israélienne de défense des droits de l'homme, a fêté, dimanche 22 novembre, son vingtième anniversaire. Les raisons de ce constat morose sont nombreuses, mais un chiffre les synthétise : au cours des deux dernières décennies, 8 900 Palestiniens et Israéliens ont été tués au cours du conflit.

Le bilan dressé par B'Tselem intervient alors que le "processus de paix" est plus que jamais dans l'impasse. Cette absence de perspective nourrit toutes les supputations, notamment le risque d'une troisième Intifada. Dans une interview à la BBC, Mahmoud Abbas, le président de l'Autorité palestinienne, a appelé samedi à la "résistance populaire" (non violente), contre l'occupation israélienne.

Fondée en 1989 par un groupe d'universitaires, d'avocats, de journalistes et de parlementaires, B'Tselem peut se targuer d'avoir réussi son pari : ses rapports réguliers sur les violations des droits de l'homme dans les territoires palestiniens provoquent souvent l'irritation des autorités israéliennes, mais la notoriété acquise par l'organisation repose sur la crédibilité de ses informations.

B'Tselem relève au moins un motif de satisfaction : "Il y a vingt ans, note Jessica Montell, des milliers de Palestiniens étaient systématiquement torturés au cours des enquêtes. Grâce aux efforts de la communauté des droits de l'homme, cette pratique de la torture a cessé." Ainsi, en novembre 1989, 1 794 Palestiniens étaient en "détention administrative", c'est-à-dire sans procès, alors qu'ils sont 335 dans ce cas aujourd'hui.

Les autres statistiques ne vont pas dans le même sens : 7 398 Palestiniens, dont au moins 1 537 mineurs, ont été tués depuis vingt ans par les forces israéliennes, l'année 2009, avec la guerre de Gaza (décembre 2008-janvier 2009), ayant été la plus meurtrière, avec 1 033 Palestiniens tués. Au cours de la même période, les Palestiniens ont tué 1 483 Israéliens, dont 139 mineurs, 488 d'entre eux étaient des membres des forces de l'ordre et 995 des civils.

A titre de punition

B'Tselem fait également le compte des démolitions de maisons dans les territoires palestiniens occupés : 4 300 maisons ont été détruites parce que leur propriétaire ne possédait pas de permis de construire, ou à titre de punition. A ce total, il faut ajouter quelque 3 540 maisons, qui ont été rasées dans le cadre d'opérations militaires israéliennes.

L'organisation de défense des droits de l'homme donne, d'autre part, des chiffres sur la progression de la colonisation juive dans les territoires occupés. En 1989, 68 000 colons vivaient en Cisjordanie, et 118 100 à Jérusalem-Est. Aujourd'hui, plus de 300 000 Israéliens vivent de l'autre côté de la "ligne verte" (ligne de démarcation datant de l'armistice de 1949), et plus de 190 000 résidents à Jérusalem-Est.

Laurent Zecchini

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